নেপালের বিপক্ষে আসন্ন দুই প্রীতি ম্যাচে লেস্টার সিটির মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর খেলা অনিশ্চিত। জাতীয় দলের ডিফেন্ডার তপু বর্মণ বিষয়টিকে বড় চ্যালেঞ্জ মনে করলেও, কোচ হাভিয়ের কাবরেরা আত্মবিশ্বাসী।
শুক্রবার অনুশীলনের আগে তপু বলেন, "হামজাকে ছাড়া খেলা কঠিন হবে, তবে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করব। নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দিতে হবে।"
কোচ কাবরেরা বলেন, "হামজা না থাকলেও আমাদের দল প্রস্তুত, কোনো সমস্যা হবে না।"
বাংলাদেশ ও নেপাল মুখোমুখি হবে ৬ ও ৯ সেপ্টেম্বর, কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে। আগেরবার, ২০২২ সালে নেপালে ৩–১ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই স্মৃতি ভুলে এবার ভালো ফলের লক্ষ্য।
তপু জানান, “এই দুটি ম্যাচ আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে, বিশেষ করে হংকং ম্যাচের আগে।”
র্যাঙ্কিংয়ে নেপাল ১৭৬তম, বাংলাদেশ ১৮৪তম। তবে কোচ গুরুত্ব দিয়ে ম্যাচ দুটি নিচ্ছেন। ইতোমধ্যে জাতীয় দলের পুরো দল অনুশীলনে যোগ দিয়েছে।
নেপাল সফরের পর বাংলাদেশ খেলবে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের হংকংয়ের বিপক্ষে—৯ অক্টোবর ঢাকায়, ১৪ অক্টোবর হংকংয়ে।