আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে লিওনেল মেসি শুরুর একাদশে থাকছেন। তবে এটি মেসির দেশের মাটিতে শেষ কোয়ালিফায়ার ম্যাচ হতে পারে বলেও ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি।
স্কালোনি বলেন, "লিও নিজেই বলেছে, এটি তার জন্য বিশেষ ম্যাচ। যদি এটি তার শেষ হয়, তাহলে আমাদের তা উপভোগ করতে হবে।"
অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ওতামেন্দি খেলতে প্রস্তুত থাকলেও ইনজুরির কারণে মাঠে নামছেন না ম্যাক অ্যালিস্টার। স্কালোনি জানিয়েছেন, তরুণ খেলোয়াড়দেরও সুযোগ দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।
নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নে স্কালোনি বলেন, এখনই কিছু বলতে চান না। অন্যদিকে, গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের খেলায় অনিয়মিত থাকা নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেন তিনি।
৩৮ বছর বয়সী মেসি নিজেও ম্যাচটিকে ‘বিশেষ’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। গ্যালারিতে থাকবেন তার পরিবারের সদস্যরাও। তাই আর্জেন্টিনায় তৈরি হয়েছে আবেগঘন পরিবেশ—এটি হতে পারে মেসির ঘরের মাঠে শেষ কোয়ালিফায়ার ম্যাচ।